هیولا چیست؟ واژه هیولا انسان را بیاد موجودات خیالی و افسانه ای می اندازد که نماد پلیدی و خشونت و بیرحمی هستند.
در زبان آلمانی به آن ungeheuer گویند که متضاد واژه geheuer که در آلمانی میانه gehiure خوانده می شد و برگرفته از واژه hiuri بود که آرام و ملایم معنی می داد. بدین ترتیب ungeheuer یا هیولا در زبان آلمانی هر چیز دیگری بود بجز ملایم و آرام و راحتی بخش.
این واژه به گونه های مختلفی در دیگر زبانها و فرهنگها هم آمده است ولی در همه این فرهنگها و زبانها برای مردم معنای منفی را تداعی می کند و مردمان فرهنگها و کشورهای گوناگون برایش شمایل های تخیلی و وحشت انگیزی از اژدها گرفته تا موجودات چند سر و شاخدار و تیز دندان و قوی پنجه، متصور می شدند و در موردشان داستانها می گفتند. از این شمایل و اشکال تخیلی در طول تاریخ پیکره ها و نقاشی ها و تعاریف زیادی بجای مانده اند که همگی نمایانگر ترس از موجودی تخیلی هستند. مردمان همه این فرهنگها درد و رنجی که از دست هیولاها که انسان نبودند می توانستند بوجود آیند را نمی پسندیدند و دوست نداشتند.
این که در کدام فرهنگ کدام پیکره و نقاشی از هیولا بجای مانده و کدامیک از اینها گویاتر هستند، موضوع این نوشته نیست و منهم به آن نمی پردازم.
تنها می خواهم از دید خود هیولا را تعریف کنم:
"هیولا بودن به داشتن چهره کریه و چنگال برنده و شاخ دراز و دندان تیز نیست. هرآنکو که کاری نابخشودنی انجام دهد و یا راهنمای کاری نابخشودنی باشد که به سبب آن آرامش و آسایش مردمان از میان برود، هیولاست".
تا اینجا روشن کردیم که هیولا چیست. اما هیولا کیست؟
تا آنجا که من می دانم در گذر زمان وحشتناک ترین هیولاها انسان ها بوده اند.
