هیولا چیست؟ واژه هیولا انسان را بیاد موجودات خیالی و افسانه ای می اندازد که نماد پلیدی و خشونت و بیرحمی هستند.
در زبان آلمانی به آن ungeheuer گویند که متضاد واژه geheuer که در آلمانی میانه gehiure خوانده می شد و برگرفته از واژه hiuri بود که آرام و ملایم معنی می داد. بدین ترتیب ungeheuer یا هیولا در زبان آلمانی هر چیز دیگری بود بجز ملایم و آرام و راحتی بخش.
این واژه به گونه های مختلفی در دیگر زبانها و فرهنگها هم آمده است ولی در همه این فرهنگها و زبانها برای مردم معنای منفی را تداعی می کند و مردمان فرهنگها و کشورهای گوناگون برایش شمایل های تخیلی و وحشت انگیزی از اژدها گرفته تا موجودات چند سر و شاخدار و تیز دندان و قوی پنجه، متصور می شدند و در موردشان داستانها می گفتند. از این شمایل و اشکال تخیلی در طول تاریخ پیکره ها و نقاشی ها و تعاریف زیادی بجای مانده اند که همگی نمایانگر ترس از موجودی تخیلی هستند. مردمان همه این فرهنگها درد و رنجی که از دست هیولاها که انسان نبودند می توانستند بوجود آیند را نمی پسندیدند و دوست نداشتند.
این که در کدام فرهنگ کدام پیکره و نقاشی از هیولا بجای مانده و کدامیک از اینها گویاتر هستند، موضوع این نوشته نیست و منهم به آن نمی پردازم.
تنها می خواهم از دید خود هیولا را تعریف کنم:
"هیولا بودن به داشتن چهره کریه و چنگال برنده و شاخ دراز و دندان تیز نیست. هرآنکو که کاری نابخشودنی انجام دهد و یا راهنمای کاری نابخشودنی باشد که به سبب آن آرامش مردمان از میان برود، هیولاست".
تا آنجا که من می دانم در گذر زمان وحشتناک ترین هیولاها انسان بودند.
